Мутации в гене MC1R определяют то, насколько моложаво будет смотреться человек в пожилом возрасте, выяснили голландские ученые.
«Нам впервые удалось найти ген, вариации в устройстве которого объясняют то, почему некоторые люди хорошо сохраняются в старости, а другие наоборот, быстро стареют и увядают с возрастом», — рассказал исследователь Манфред Кайзер из Университета Эразма Роттердамского.
Ученые изучили мелкие мутации в ДНК примерно 3 тысяч пожилых голландцев, пишет РИА Новости. Всего было проанализировано 8 млн «опечаток» в генах участников экспериментов. Генетические вариации сопоставили с количеством морщин и прочими признаками старения лиц добровольцев.
Выяснилось, что сильнее всего на облик людей влияли мутации в гене MC1R, дефекты которого обычно связывают с рыжим окрасом волос, светлой кожей и пониженной чувствительностью к боли. Этот ген имел четыре варианта, которые по-разному воздействовали на скорость старения лица. Причем они не только влияли на этот фактор, замедляя или ускоряя накопление морщин, старческих пятен и прочих признаков дряхлости, но и меняли то, как, собственно, старело лицо их обладателей.
Ученые объясняют «молодильный» эффект некоторых версий MC1R тем, что данный ген помогает защищать организм от воспалений и ДНК от повреждений. Оба этих процесса грозят преждевременной гибелью и старением клеток, что, похоже, сказывается и на состоянии лица.
В то же время авторы исследования подчеркивают, что различия в воспринимаемом возрасте не были большими: разница между обладателями наиболее благоприятных и неблагоприятных мутаций составляла всего два года.
