Ученые миссии Kepler подтвердили существование 1284 экзопланет. Девять из них обитают в так называемой «зоне жизни» — районе в окрестостях звезд, где вода может существовать в жидком состоянии и где теоретически может возникнуть жизнь.
По словам специалиста NASA Эллен Стофан, с учетом новых данных число подтвержденных планет увеличилось более чем вдвое. «Это дает нам надежду на то, что где-то там, вокруг звезды, во многом напоминающей нашу, мы сможем в конце концов открыть еще одну Землю», — сказала она.
Анализ также утвердил 984 кандидата в планеты, ранее подтвержденных с помощью других методов.
«Перед тем, как запустить телескоп Kepler, мы не знали, распространены или нет экзопланеты в галактике. Благодаря Kepler и научному сообществу мы теперь представляем, что планет может быть больше, чем звезд. Это дает знания для будущих миссий, необходимых, чтобы приблизить нас к разгадке того, одиноки ли мы во Вселенной», — отметил Пол Герц, директор отдела астрофизики в штаб-квартире NASA.
Из списка подтвержденных планет примерно 505 экзомиров могут быть каменистыми планетами, похожими на Землю, судя по размеру. Девять из них расположены в так называемой обитаемой зоне, то есть в районах, где вода может существовать в жидком виде. С учетом этих девяти планет астрономам теперь известно всего о 21 планете, расположенной в «зоне жизни».
