Как пояснил руководитель охотничьего хозяйства «Шестаковское» Николай Попов, этот подвид благородного оленя купили не для охоты, а с целью разведения. Дело в том, что в охотхозяйстве планируют создать свою маралью ферму. В настоящее время животные содержатся в неволе — в просторном вольере, который приближен к природным условиям, там есть и поле, и кустарники. Специалисты охотхозяйства регулярно кормят животных овсом, сеном, витаминно-минеральными добавками (особенно любят маралы соль), и внимательно наблюдают за их взаимоотношениями. В стаде в основном самки возрастом от 3 до 5 лет и несколько самцов. Как и в дикой природе, весной «маралы-самцы» должны собрать свои гаремы. Поэтому есть вероятность, что через 8,5 месяцев поголовье в стаде увеличится как минимум в полтора раза.

Пока это эксперимент, — рассказывает Николай Попов. – Если все пойдет хорошо, то в будущем сможем выпускать животных на волю. В свое время в Чебулинском районе было много маралов, но браконьеры всех перебили. В природе же у них только один враг – волки.

На начальном этапе разводить маралов будут исключительно ради пантов. Панты — это неокостеневшие рога маралов, которые знамениты своими лечебными свойствами, в частности тонизируют организм и повышают иммунитет человека. Особую известность приобрели пантовые ванны. Если чебулинский эксперимент удастся, то своих пантов для подобных процедур теперь будет предостаточно.