Канадское правительство представило в Палате общин давно ожидаемый законопроект о добровольном уходе из жизни безнадежно больных канадцев.
Законопроект Билль С-14 получил название «Медицинская помощь при уходе из жизни» (Medical Assistance in Dying).
Согласно решению Верховного суда, подтвердившему право безнадежно больных людей завершить свой жизненный путь, федеральное правительство обязано принять закон об эвтаназии к 6-му июня этого года. Закон определит, кто и при каких условиях имеет право на медицинскую помощь при исполнении этого желания, а кто – нет.
Согласно законопроекту, кандидаты на добровольную эвтаназию должны быть старше 18-ти лет, болеть серьезной и неизлечимой болезнью, прогрессивно терять способность двигаться, а также испытывать постоянные и невыносимые страдания в результате своей болезни. Смерть таких пациентов должна быть «разумно предсказуема». Кандидаты в смертники должны подать письменную просьбу, подтвержденную двумя независимыми свидетелями. Эта просьба должна быть рассмотрена двумя независимыми врачами. Пациенту будут даны 15 дней на раздумия, и он будет иметь право изменить свое решение в любой момент, вплоть до последней секунды. В принципе, федеральный закон повторяет тот, что уже был принят в Квебеке.
Вопреки прогнозам, в новом законе право на добровольную смерть не будет распространяться на людей с психическими заболеваниями, с деменцией или с болезнью Альцгеймера, на детей моложе 18-ти лет, а также на тех, чья смерть не может быть точно предсказуема.
Закон даст право врачам, практикующим медсестрам и их помощникам помогать умирающим пациентам уйти из жизни без опасности быть обвиненными в убийстве или в содействии самоубийству. Иммунитетом от уголовного преследования будут также пользоваться фармацевты, предоставляющие смертоносные препараты.
В законопроекте ничего не говорится о врачах, совесть или религиозные убеждения которых не позволяют им участвовать в убийстве или допускать его в своих медицинских учреждениях. Представители федерального правительства пояснили, что этот вопрос будет передан в ведение провинциальных правительств. Определять правила будут провинции.
Министр юстиции Канады Джоди Уилсон-Рейбулд выразила мнение, что законопроект С-14 представляет собой лучший подход к облегчению участи безнадежно больных и страдающих людей, и при этом он защищает уязвимых пациентов. Она выразила уверенность, что закон выдержит любые возможные судебные иски.
Важной остается легальная сторона вопроса. Правительство заявило, что добровольный уход из жизни не прекращает выплат федеральных пенсий или пособий. Выступили со своими комментариями и страховые кампании. Они пообещали отменить двухлетний мораторий, который налагается на досье самоубийц.
Некоторые критики закона прицепились к определению «разумно предсказуемая смерть». Они предлагают заменить этот термин на «неизбежную скорую смерть». По их мнению, неизлечимая болезнь – это не то же самое, что смертельная, и врачам будет трудно определиться с выбором.
Верховный суд Канады принял свое решение в связи с иском покойных Кей Картер и Глории Тейлор из Британской Колумбии. 89-летняя Картер была парализована и страдала стенозом позвоночного канала. Не дождавшись решения в Канаде, она отправилась в Швейцарию и добровольно ушла из жизни там. 64-летняя Тейлор была поражена боковым амиотрофическим склерозом, известным еще, как болезнь Лу Герика. Это неизлечимое дегенеративное заболевание центральной нервной системы постепенно приводит к полной атрофии мышц. Заболевший этой болезнью в конце концов умирает, теряя способность глотать. Тейлор, однако, умерла от обычной инфекции в результате перфорации кишечника, не связанной с ее заболеванием.
Борьба этих двух женщин за право добровольно уйти из жизни, как и дело Сью Родригес, широко освещались канадской прессой. Сью Родригес мучительно умирала от болезни Лу Герика. Тогда, в 1993 году, в судебном порядке в эвтаназии ей было отказано, но ее страдания вызвали сильное сочувствие канадцев, что в конце концов привело к изменению закона.
Пионером в области легализации добровольной смерти стали Нидерланды, где Верховный суд страны признал добровольную эвтаназию приемлемой еще в 1984 году. С апреля 2002 года эвтаназия в Нидерландах стала легальной. Еще раньше – в 1999 году – эвтаназия была разрешена в Албании. Сейчас в списке европейских стран с легализованной эвтанащией находятся также Швейцария, Бельгия и Люксембург. В США первым штатом, допустившим медицинскую помощь для ухода из жизни безнадежно больным людям, в 1994 году стал Орегон. Сейчас таких штатов пять, включая Калифорнию и Вермонт. Канадское правительство опасается, что легализация эвтаназии может привлечь в страну «суицидальных туристов». По новому закону, медицинская помощь для добровольного ухода из жизни будет распространяться только на граждан Канады.
Обсуждение законопроекта Билль С-14 в парламенте начнется в самое ближайшее время, так как закон необходимо принять до 6-го июня, когда прекратят свое действие законы, запрещающие помощь в осуществлении добровольного ухода из жизни. Предвидятся бурные дебаты, но они будут касаться только частностей.
Эвтаназию в Канаде можно считать легализованной.
